Les hommes ne font des lois que pour les violer, et ce qu’il y a de pis, c’est qu’ils les violent en conscience. Ils ne se servent de la pensée que pour autoriser leurs injustices, et n’emploient les paroles que pour déguiser leurs pensées.
Enfin, tandis que les deux rois faisaient chanter des Te Deum chacun dans son camp, il prit le parti d’aller raisonner ailleurs des effets et des causes. Il passa par-dessus des tas de morts et de mourants, et gagna d’abord un, village voisin ; il était en cendres : c’était un…
Je crois que sur la terre il est quelque innocence ; Et mon cœur, repoussant ces sentiments cruels, Aime à juger par lui du reste des mortels.
On ne le sait que trop, ces tyrans sont les vices. Le plus cruel de tous dans ses sombres caprices, Le plus lâche à la fois, et le plus acharné, Qui plonge au fond du cœur un trait empoisonné. Ce bourreau de l’esprit, quel est-il ? c’est l’envie.
Point de milieu ; l’état du mariage Est des humains le plus cher avantage, Quand le rapport des esprits et des cœurs, Des sentiments, des goûts, et des humeurs, Serre ces nœuds tissus par la nature, Que l’amour forme, et que l’honneur épure. Dieux ! quel plaisir d’aimer publiq…
Les fétiches hollandais qui m’ont converti me disent tous les dimanches que nous sommes tous enfants d’Adam, blancs et noirs. Je ne suis pas généalogiste ; mais si ces prêcheurs disent vrai, nous sommes tous cousins issus de germain.
Des lois que nous suivons la première est l’honneur.
Malheur à l’auteur qui veut toujours instruire ! Le secret d’ennuyer est celui de tout dire.
Un homme qui n’avait point été baptisé, un bon anabaptiste, nommé Jacques, vit la manière cruelle et ignominieuse dont on traitait ainsi un de ses frères, un être à deux pieds sans plumes, qui avait une âme ; il l’amena chez lui, le nettoya, lui donna du pain et de la bière, l…
Après le tremblement de terre qui avait détruit les trois quarts de Lisbonne, les sages du pays n’avaient pas trouvé un moyen plus efficace pour prévenir une ruine totale que de donner au peuple un bel auto-da-fé ; il était décidé par l’université de Coïmbre que le spectacle d…
Ce savant, qui était d’ailleurs un bon homme, avait été volé par sa femme, battu par son fils, et abandonné de sa fille qui s’était fait enlever par un Portugais. Il venait d’être privé d’un petit emploi duquel il subsistait ; et les prédicants de Surinam le persécutaient parc…
Quand on a peur, tout orgueil s’humanise.
L’humilité est le contrepoison de l’orgueil.
Femme sage est plus que femme belle.
Inexplicables humains, comment pouvez-vous réunir tant de bassesse et de grandeur, tant de vertus et de crimes ?.
Les Anglais avaient déjà un théâtre, aussi bien que les Espagnols, quand les Français n’avaient que des tréteaux.
Il y avait autrefois un grain de sable qui se lamentait d’être un atome ignoré dans les déserts ; au bout de quelques années il devint diamant, et il est à présent le plus bel ornement de la couronne du roi des Indes.
C’était tous les jours de nouvelles accusations ; la première est repoussée, la seconde effleure, la troisième blesse, la quatrième tue.
Un lion mort ne vaut pas Un moucheron qui respire.
Ce n’est pas que le suicide soit toujours de la folie. Mais en général, ce n’est pas dans un accès de raison que l’on se tue.
Il n’y a d’autres remèdes à cette maladie épidermique que l’esprit philosophique, qui, répandu de proche en proche, adoucit enfin des moeurs des hommes, et qui prévient les accès du mal ; car dès que ce mal fait des progrès, il faut fuir, et attendre que l’air soit purifié.
La gloire est la réputation jointe à l’estime ; elle est au comble, quand l’admiration s’y joint.
Une bonne année répare le dommage des deux mauvaises.
Il semble que les Européens soient tous médecins ; tout le monde demande comment on se porte.
Pourquoi les peintres qui représentent des héros et des paysans ne sont-ils pas infâmes, tandis que les comédiens qui les représentent d’une manière bien supérieure sont déshonorés pour leur art même ? Il est plaisant qu’on excommunie celui qui représente César avec des lambre…
Un vieillard est un grand arbre qui n’a n’a plus ni fruits, ni feuilles, mais qui tient encore à la terre.
Nous cherchons tous le bonheur, mais sans savoir où, comme des ivrognes qui cherchent leur maison, sachant confusément qu’ils en ont une.
En ouvrages d’esprit comme en mécanique, ce que l’on perd en temps, on le gagne en force.
Les calomniateurs sont comme le feu, qui noircit le bois vert, ne pouvant le brûler.
Le bonheur ressemble à l’île d’Ithaque, qui fuyait toujours devant Ulysse.